2010年6月17日，南非世界杯B组第二轮，阿根廷在约翰内斯堡足球城体育场迎战韩国。首轮阿根廷1比0小胜尼日利亚，韩国2比0击败希腊，两队都带着三分进入这场对话。最终比分定格在4比1，阿根廷提前掌握出线主动权，而围绕这场比赛的讨论焦点，却落在了一个没有进球的人身上——身披10号球衣的梅西。
梅西在那场比赛里扮演的角色
那届世界杯，马拉多纳把梅西放在前场自由人的位置，让他回撤接球、横向串联，再伺机前插。面对韩国队紧凑的中场防线，梅西频繁在右侧肋部要球，用短传和二过一拆开对手的盯人。他没有进球，但阿根廷的大部分有威胁进攻都从他脚下发起，比赛节奏也始终握在他这一侧。
伊瓜因在那场比赛中完成帽子戏法，成为比分牌上最耀眼的名字。第17分钟，阿根廷借助一次定位球机会取得领先，韩国后卫朴主永不慎将球碰入自家球门；随后伊瓜因接连抓住机会扩大优势。这些进球背后，是梅西不断吸引包夹后制造出的空间——他的射门被门将挡出，直接为球队的第四个进球铺好了路。
韩国队的应对与那届赛事的表现
韩国队当时由许丁茂执教，朴智星、李青龙、奇诚庸等旅欧球员构成中轴。0比2落后时，李青龙在上半场补时阶段抓住阿根廷后防的失误，挑射破门，把比分追成1比2，一度让比赛重新有了悬念。这个进球也暴露出阿根廷中后场注意力不集中的老问题。
下半场韩国队一度加强逼抢，试图用跑动弥补个人能力的差距，但阿根廷还是凭借前场的个人能力再次拉开比分。输掉这场比赛并没有击垮韩国队，他们随后战平尼日利亚，队史首次在本土之外闯入世界杯16强，最终1比2惜败乌拉圭。
为什么这场对决常被反复提起
对梅西而言，2010年世界杯是他第一次以核心身份参赛，五场比赛颗粒无收成为外界长期讨论的话题。阿根廷对韩国这场4比1，恰好呈现了那支球队的矛盾：前场天赋溢出，梅西的串联能力极强，但中后场稳定性不足，进攻过于依赖个人发挥。多年后再回看，2010世界杯梅西韩国依然是一个被频繁搜索的组合，它既是梅西成长轨迹上的一个坐标，也是亚洲球队面对顶级强队时的一面镜子。
如果只记住比分，这场比赛不过是一次强弱分明的碰撞；但把它放进梅西的职业生涯与韩国足球的发展脉络中，它更像一个节点。梅西在这里证明了自己即使不进球也能决定比赛走向，韩国队则用后续表现证明，输给阿根廷并不意味着提前出局。这正是世界杯小组赛最耐人寻味的地方。
